MEER RUIMTE
ZONDAGSCHOOL
Koptisch Orthodoxe Kerk
verbouwt
De Koptisch
Orthodoxe Kerk aan de Alpenroosstraat wordt verbouwd. In het hoge
kerkgebouw komt halverwege een vloer, waarna de kerkruimte zelf naar
boven verhuist. Beneden komt dan ruimte vrij voor bibliotheek,
repetitie- en ontmoetingsruimte, waardoor in het bijgebouw plaats
beschikbaar komt voor de hard groeiende zondagschool.
Door
onze correspondent GEERT VAN ELTEN
Het is moeilijk voor te stellen dat
de rijkelijk met iconen versierde panelen van de priesterruimte een
verdieping hoger zo goed tot hun recht zullen komen.
Maar
pastoor Youssef Rizkalla en secretaris
drs.
M. Ramzy hebben alle vertrouwen in de geplande verbouwing, waarvoor bij
de gemeente een aanvraag is ingediend. "We hebben elke week 250 kinderen
in huis, tussen vier en achttien jaar", vertelt Ramzy. "Maar die kunnen
we niet tegelijkertijd les geven. Voor verschillende leeftijden hebben
we verschillende lokalen nodig. Het gaat om bijbelles, het geloof in de
christelijke leer. We leren de kinderen het geloof toe te passen in het
dagelijks leven. Ze hoeven geen droge stof uit het hoofd te leren. We
laten hen liever zingen of een toneelstukje spelen." Vader Youssef: "Het
gaat bij de zondagschool om heel praktische zaken: hoe kun je een ruzie
oplossen?; respect voor elkaar; geen vieze woorden gebruiken." De
Koptisch Orthodoxe Kerk is de christelijke kerk volgens Egyptische
traditie. Kopt verwijst naar het huis van God en orthodox betekent
rechtgelovig. Het Koptisch is als streektaal in de vijftiende eeuw
uitgestorven, maar wordt in de kerkdiensten nog steeds gebruikt. Het
thuisland Egypte telt vijftien miljoen leden en 1400 kerken. Het
genootschap werd in 1976 officieel in Nederland geïntroduceerd en heeft
inmiddels vijfduizend gelovigen en in zes plaatsen een onderkomen. De
zeven jaar oude Eindhovense parochie Aartsengel Michaël en Sint Antonius
Abt is de basis voor Brabant en Limburg, met 450 regelmatige bezoekers.
Meestal gaat het om gezinnen, waarvan vader of moeder een Egyptische
achtergrond heeft. Het kerkgebouw aan de Alpenroostraat kwam in oktober
1997 vrij. De Reformatorische Kerkgemeenschap verhuisde toen naar de
Meerkollaan in Tongelre. Ramzy en Youssef vertellen dat hun kerk nogal
eens te maken heeft met misverstanden. "'Wat doen jullie met de
ramadan?', vroeg laatst iemand aan ons", verzucht de secretaris. "Omdat
we Egyptisch zijn, worden we vaak voor moslims gehouden. Maar we zijn
christen, geloven in Jezus en hebben ook een kruisbeeld." Blije kerk
Youssef: "We zijn een blije kerk, geen kerk van boetedoening. We doen
wel aan vasten, maar dat moet je zien als een reiniging van het lichaam
voor het feest van Kerstmis of Pasen. Als je een logé krijgt, gebruik je
toch ook schone lakens op het bed?" Veel gebruiken, zoals dat vasten,
zijn gelijk aan die in de katholieke of protestantse kerk. "Maar die
worden door Nederlanders vaak niet meer herkend", zegt Ramzy. "Zo'n
vraag over de ramadan is toch raar, als die man boven mij een kruisbeeld
ziet hangen? Dat herkent hijblijkbaar niet meer als een beeld van het
christelijk geloof." Meer informatie is te vinden op internet:
www.koptischkerkeindhoven.nl